Lawrence Durrell (1912-1990) se dio a conocer como poeta y novelistaen la década de los treinta y obtuvo el primer gran éxito de críticacon El libro negro, escrito en París en 1938. Sin embargo, es Elcuarteto de Alejandría, la impresionante tetralogía compuesta porJustine (1957), Balthazar (1958), Mountolive (1958) y Clea (1960), laobra que le convierte en un clásico de nuestro tiempo ?debido en buena medida a su exploración de las posibilidades del lenguaje narrativo?y que provocó entusiastas comparaciones del autor con Proust yFaulkner. Como buena parte de su narrativa, procede de su experienciapersonal como diplomático en Grecia, Yugoslavia, Chipre y Egipto y secaracteriza por la experimentación formal en cuanto al tratamiento del tiempo y el espacio. El laberinto oscuro (1958), Tunc (1968) oNunquam (1970), son otros buenos ejemplos de su talento. Con Monsieuro El Príncipe de las Tinieblas (1974) inició un quinteto o, en suspalabras, un quincunce (con Livia, Constance, Sebastian y Quinx) quellevó un paso adelante sus investigaciones narrativas y asentó su obra de madurez. Es autor también de poesía (Poemas completos, 1931-1974,1980) y de varias obras a medio camino entre el ensayo y el libro deviajes.
