La indiscutible maestría de uno de los mejores novelistascontemporáneos en lengua española se hace patente en estas páginas,que constituyen un impresionante mosaico de situaciones humanas a lasque sólo un escritor como Vargas Llosa podía dar tanto dramatismo yprofundidad. En un campamento minero de las montañas de Perú, el caboLituma y su adjunto Tomás viven en un ambiente bárbaro y hostil, bajola constante amenaza de los guerrilleros maoístas de Sendero Luminoso, y debatiéndose con misterios sin aclarar que los obsesionan, comociertas desapariciones inexplicables, está también la historia íntimade estos personajes, sobre todo la de un antiguo amor de Tomás, que se va contando en forma de episodios intercalados como un contrapunto de recuerdos al drama colectivo. El aliento mítico de la narración, enla que se entrevén otras muchas siluetas enérgicamente trazadas,infunde una extraordinaria vida a realidades que se observan de unmodo implacable y minucioso. «La pasión por la literatura, como todoslos buenos vicios, se acrecienta con los años, y con el tiempo sedescubre que lo importante no son los libros que se escriben, sino elhecho de escribirlos, el tránsito hacia el libro.» Mario Vargas Llosa
