La vida dissoluta de Tullio Hermil, un ric hisendat, contrasta amb lalleialtat i la comprensió de la seva muller, reclosa a la casafamiliar amb la mare d'ell i les dues filles del matrimoni. Quan eldisbauxat comença a posar seny i pretén recuperar la il·lusió i lapassió perdudes, descobreix que la seva dona duu al ventre el fruitd'un altre home. La tensió entre l'amor renovat i la traïció recentesdevé insofrible per als dos protagonistes, i tan sols hi ha unamanera d'alleugerir-la per sempre. Fou potser la violenta col·lisió de sentiments contradictoris el que va captivar Marcel Proust quan vallegir aquesta novel·la, com captivarà, sens dubte, els lectorsd'avui.
