LasáLeyendas, que integran el volumen 97 de la BCRAE, son un conjuntode narraciones breves que se fueron publicando sueltas entre 1860 y1864 en la prensa política madrileña o en magacines de divulgacióncultural. Bécquer las dirigió a un público amplio, y por ello estánescritas en una prosa periodística, de nivel cultural medio, con unaestructura clásica y directa, sin digresiones ni grandes artificiosnarrativos.En ellas abandona el retoricismo de la generación romántica y exploralas posibilidades del tradicionalismo legendario, con un soportehistórico genérico, casi siempre medieval, sin que falten recursoscomo la prosa poética, el terror psicológico, las descripciones depiezas musicales o un refinado erotismo, en páginas que se cuentanentre las mejores de la literatura española. Nacidas como textos efímeros, las Leyendas trascendieron esacondición para erguirse como una obra de alta calidad literaria, en la que los temas tradicionales, integrados en el acervo cultural europeo de su tiempo, expresan inquietudes y conflictos existenciales del ser humano.
