«Tratado de las pasiones» es el título de una nota autógrafa deLeopardi (1798-1837) en la cual se enumeran 164 fragmentos delZibaldone. Se trata de un índice temático redactado en 1827 junto conotros índices del mismo tipo dedicados a ambiciosos proyectos. Sepuede plantear la hipótesis de que Leopardi tratara de fijar un«sistema» filosófico que debía comprender diversas áreas del saberextraídas de la enorme mole de los apuntes que había iniciado en 1817y que continuaría tomando hasta 1832. El proyecto, que culmina en 1827 con la redacción de los índices temáticos, no sería desarrolladoposteriormente. Los fragmentos sobre las pasiones, aquí recogidos yordenados según el índice leopardiano, constituyen un «material detrabajo» que quedó inconcluso. Aunque «provisionales», los textossobre las pasiones representan un conjunto de pensamientos, articulado y unitario, acerca de temas relativos a las diferencias desensibilidad que hay entre el hombre antiguo y el moderno, entre elhombre «natural» y el transformado por la modernidad, entre sus amados autores grecolatinos y las lecturas de sus coetáneos. Al fondo deestos complejos y agudísimos textos siempre descubrimos la vida delpropio poeta, revelada en algunas leves anécdotas y expresada, conamargura y lucidez, gracias a su inconfundible «filosofía delpesimismo».
