En 1926, Flora, Tony y Sweetie, conmocionados, discuten alrededor de‘un cuerpo' sobre qué deben hacer con él. Tony sugiere que debendeshacerse del cadáver junto a las cataratas (The Falls) y que todoparezca un accidente, ya que si ‘el viejo' descubre qué ha pasado,Flora no recibirá un centavo. A ella no le importa el dinero y solopuede llorar compadeciendo a una tal Violet, mientras Tony y Sweetiese llevan el cuerpo. Más tarde sabremos que la persona a la que seestán llevando es el hermano de Flora, Sam.
El relato entonces avanza hasta 2014 y nos presenta a una jovendelgaducha, Lauren, en sus treinta que trabaja en una cafetería deEvergreen Falls. Durante uno de sus turnos, encuentra una llave que se ha dejado uno de sus clientes, Tomas Lindegaard, un arquitecto danésque trabaja en el pueblo. La llave la conduce hasta el ala oeste,actualmente abandonada, del hotel donde se encuentra la cafetería enla que ella trabaja. Allí, encuentra una serie de cartas de amorescondidas en un gramófono todas firmadas con las iniciales SHB ydatadas en 1926. Se deja llevar por la excitación de desentrañar elmisterio.
Lauren se acaba de mudar a Evergreen Falls huyendo, en cierto modo, de una vida entera dedicada al cuidado de su hermano enfermo Adam,fallecido hace cuatro meses. Una vida que ha vivido siempre bajo elprisma y los dogmas férreos que le ha impuesto su madre. Sin casiexperiencia alguna en el amor, empieza torpemente una relación conTomas, aunque la primera cita es un completo desastre. El inicio de la relación se ve interrumpido cuando Tomas debe marchar de regreso aDinamarca, pues su ex-esposa ha tenido un accidente de gravedad.
