Las guerras de Siria, Irak y Libia, anteriormente las de Yugoslavia,Ruanda, Liberia, Líbano, Afganistán... Todas han ocupado grandesespacios en los medios de comunicación, todas tienen un elemento encomún: son guerras civiles.
¿Qué es una guerra civil? La guerra civil es una de las formas menoscomprendidas de las distintas maneras de agresión humana. Las ideas de lo que son las guerras civiles, y de lo que no son, han tenido unalarga tradición de debates académicos y políticos. Cuando se habla deguerra las palabras se convierten en armas y en ocasiones ladefinición de guerra civil ha dependido de la posición de quien laformula: si era gobernante o sublevado, vencedor o vencido,participante u observador externo. El que un conflicto sea calificadode guerra civil puede ayudar a otras naciones a implicarse o amantenerse al margen, como ocurrió a lo largo de la Historia en casoscomo la Revolución americana o la última guerra del Golfo. Sin contarque a veces la política actual en el mundo occidental ", pareceuna guerra civil llevada por otros medios ", .
En Las guerras civiles el profesor David Armitage estudia esta formade conflictos a lo largo de la Historia: desde la antigua Roma hastanuestros días, pasando por el Renacimiento, las revoluciones de losúltimos cuatro siglos, la guerra civil de Estados Unidos, la deEspaña... A través de pensadores como Hobbes, Locke, Sidney,Clausewitz..., que teorizaron sobre las mismas, establece unagenealogía de las a veces nociones erróneas de lo que es una guerracivil. Una herencia intelectual que ha marcado las decisionespolíticas tomadas hasta ahora con respecto a las mismas y que deberíaayudarnos a pensar en esta forma de violencia en el futuro.
