Publicado en 1986, Alcances interiores al cosmos fue el último libroque Joseph Campbell entregó a la imprenta antes de su muerte, en 1987. En esta obra, Campbell hace una síntesis de esclarecimiento sobre lamanera en que deben ser entendidos los mitos. Interpreta la mitologíacomo una función biológica que procede de la misma fuentepsicofisiológica de los sueños. Y así como las imágenes del sueño sonuna metáfora de la psique del soñador, la mitología es la expresiónsimbólica de la sociedad y cultura a la que el soñador pertenece. Enel primer capítulo apunta que los nuevos descubrimientos de las leyesdel espacio exterior también se encuentran en nuestro interior, o como dijo Kant, en la mente. Y Campbell se pregunta a raíz de todo nuestro nuevo conocimiento del cosmos, cómo afecta la infinitud de las nuevas dimensiones cósmicas a nuestra mitología basada en otro universo queno corresponde al real. El segundo capítulo explica cual es la manerade comprender adecuadamente los mitos. Para Campbell, los hechosmíticos religiosos no son literales, ni históricos, ni los lugaresgeográficos. Todo se ha de ver como símbolo, como metáfora de unarealidad puramente interior. Por eso, las religiones son "mitologíasmal entendidas", pues interpretan los símbolos interiores como hechoshistóricos exteriores. Y la función de la mitología es la de "abrir la mente y el corazón a la maravilla suprema del ser".En el tercer capítulo, Campbell se pregunta ¿cómo será la nuevamitología que se está en creando en el arte a través sus diferentesexpresiones? Pues el arte es hoy el único vehículo de expresión de los mitos. Y como el lenguaje del arte es también la metáfora, en laspsiques de los artistas de hoy se encuentran las semillas de lasmitologías de mañana. Joseph Campbell (Nueva York,1904-Honolulú, 1987) fue junto a Mircea Eliade y Karl Kerényi, el mitólogo más importantede la segunda mitad del siglo XX. Profesor emérito de literatura en el Sarah Lawrence College de Nueva York, fue un reputado escritor yconferenciante de temas mitológicos y religiones comparadas. Entre sus numerosas obras merecen destacarse: El héroe de las mil caras:psicoanálisis del mito (1949, Fondo de Cultura Económica, 1959), Lasmáscaras de Dios (4 volúmenes, 1959-1969, Alianza, 1991), , The Mythic Dimension: Selected Essays (1959-1987), The Mythic Image (1974),Transformations of Myth Through Time (1990), A Joseph CampbellCompanion: Reflections on the Art of Living (1991), Mythic Worlds,Modern Words: On the Art of James Joyce (1993), Thou Are That:Transforming Religious Metaphor (2001) y Myths of Light: EasternMetaphors of the Eternal (2003).
