La materia oscura es el gran enigma de la ciencia del siglo xxi. Si le preguntas a un físico: «¿Qué_x000D_queda por descubrir, ahora que también se ha encontrado el bosón deHiggs?»,_x000D_casi seguro que responderá: «prácticamente todo». Sí, porque lamateria_x000D_ordinaria representa solo el 5 por ciento de nuestro universo. Elresto_x000D_consistiría en energía oscura y materia oscura, que representaría casi el 90_x000D_por ciento de la masa total. Por cada gramo de materia ordinaria,habría, en_x000D_algún lugar a nuestro alrededor, 9 de materia oscura. Aun así,algunos_x000D_científicos afirman que no existe. O más bien, que no hay necesidadde_x000D_hipotetizar su existencia para explicar las anomalías que se observanen la_x000D_rotación de las Galaxias. Quienes llegan a esta conclusión se atrevena_x000D_desafiar uno de los pilares de la física moderna: la relatividadgeneral de_x000D_Einstein. Cristiano Galbiati, que enseña física en Princeton ycoordina el_x000D_experimento DarkSide en los laboratorios Gran Sasso, sabe que lamateria oscura_x000D_es uno de los secretos más misteriosos y fascinantes de lanaturaleza,_x000D_celosamente guardado y aún por descifrar. «Si es cierto que nuestraGalaxia_x000D_está inmersa en un aura de materia oscura», dice Galbiati, «la Tierraen_x000D_rotación alrededor del Sol, que a su vez gira alrededor del CentroGaláctico,_x000D_debería ser golpeada por un viento de "partículas oscuras":_x000D_
aproximadamente 100 000 cruzarían una superficie igual a la de unclavo cada segundo._x000D_Entonces, ¿por qué no tratar de interceptarlos?» En la búsqueda demateria oscura, en una competencia_x000D_cerrada, trabajan grupos de físicos, astrofísicos, cosmólogos,profesionales y_x000D_aficionados, experimentales y teóricos, científicos y filósofos. Todos impulsados_x000D_por la imparable ambición de contribuir a un paso fundamental en eldesarrollo_x000D_de la ciencia: comprender y definir la naturaleza de la materia oscura cambiará_x000D_la percepción del universo en el que vivimos.
