Al tratar la viabilidad de los sistemas democráticos, el interés delos politólogos se ha centrado especialmente en las tensionesnacionalistas, religiosas o étnicas y en los esfuerzos del Estado para poner en práctica políticas destinadas a corregir los desequilibriossocioeconómicos. Sin embargo, han relegado a segundo plano lascaracterísticas y el funcionamiento de las propias institucionesdemocráticas, asumiendo implícitamente que son similares y que lasdimensiones institucionales de los gobiernos representativos sonconstantes. Estos supuestos no son sostenibles: aparte de lasvariantes centralista/federal, bipartidismo/multipartidismo, sistemasde ganador único/representación proporcional, etc., hay una diferencia esencial en la forma en que se genera la autoridad del ejecutivo y en su responsabilidad. Las crisis del presidencialismo, cuya ediciónestá a cargo de Juan J. Linz y Arturo Valenzuela, reúne ensayos dedestacados politólogos que examinan qué prácticas y estructuras-particularmente en lo que atañe a las formas presidencial yparlamentaria, con todas sus variantes- favorecen o perjudican lademocracia y la estabilidad de un régimen. Este primer volumen abordael problema desde diversas Perspectivas comparativas, mientras que elsegundo está dedicado a la experiencia latinoamericana.
