La vida instrucciones de uso fue considerada desde su aparición comouna obra maestra, y con los años su importancia no ha dejado decrecer. Así, este monumento literario inclasificable ?del que se hadicho que es un compendio tan enciclopédico como la Comedia de Dante o los Cuentos de Canterbury de Chaucer, y, por su ruptura con latradición, tan estimulante como el Ulises de Joyce? fue galardonadocomo la mejor novela de la década 1975-1985 en la encuesta realizadapor Le Monde, y, cuarenta años después de ver la luz por vez primera,sigue deslumbrando a nuevas generaciones de lectores por sucreatividad inusitada, su lúdica inteligencia, su aliaje, taninhabitual como triunfante, de sofisticación formal puntera y genuinacapacidad adictiva. Entre la primera idea de la novela y surealización transcurrieron nueve años Perec hablaba así de suproyecto: «Me imagino un edificio parisino al que se ha quitado lafachada... de modo que, desde la planta baja a la buhardilla, todoslos aposentos que se hallan en la parte anterior del edificio seaninmediata y simultáneamente visibles.» En otra ocasión afirmaba que«todo el libro se ha construido como una casa en la que lashabitaciones se unen unas a otras siguiendo la técnica delpuzzle».Efectivamente, cada capítulo se parece a un fragmento de ungigantesco, fascinante puzzle, cuya «osamenta» la constituye una casaparisina de la calle Simon-Crubellier: cada pieza del puzzle es uncapítulo y lleva una indicación sobre sus inquilinos de hoy y de ayer, reconstruyendo los objetos, las acciones, los recuerdos, lassensaciones, la fantasmagoría. Siguiendo el orden sabiamenteentretejido por Perec (legítimo heredero de Raymond Roussel en latarea de animar el hiperrealismo objetualista del Nouveau Roman con la proliferación imaginativa de las novelas de aventuras y los cuentospopulares), en La vida instrucciones de uso toma cuerpo un microcosmos constituido por una serie de «novelas dentro de la novela», unaprodigiosa concatenación de existencias, de vida vivida o simplementesoñada. He aquí una nueva «comedia humana», como la definió Calvino,que ahora presentamos precedida de un prólogo exclusivo de PabloMartín Sánchez, el único escritor español cooptado hasta la fecha porel OuLiPo (Ouvroir de Littérature Potentielle) al que perteneció Perec desde 1967.
