Cuando la universidad fusionó el departamento de lingüística con el de inglés, el profesor Desmond Bates se acogió a la jubilaciónanticipada, pero no la disfruta, añora la rutina del año académico. El tardío éxito profesional de su mujer, Winifred, cobra cada vez mayorpujanza y reduce al marido al papel de acompañante y «amo de casa», al mismo tiempo que el aspecto rejuvenecido de la cónyuge torna másincómoda la conciencia de la edad que les separa. Pero estosdescontentos no son nada comparados con la congoja de la pérdidaauditiva, que es una fuente constante de fricción doméstica y dedificultad social. Por culpa de su sordera, Desmond se ve enredado enlas redes de una joven cuya conducta caprichosa amenaza condesestabilizar su vida de jubilado. «Un maestro de la escriturainglesa» (R. Saladrigas, La Vanguardia). «Maravillosa novela» (JoséManuel Estévez-Saá, El Correo Gallego).
