Grande entre los grandes escritores norteamericanos contemporáneos,James Salter es famoso por su escritura despojada, hecha de palabrascerteras y silencios elocuentes. Su incuestionable prestigio,cimentado a lo largo de casi cincuenta años con tan sólo siete librospublicados, se vio reforzado, si cabe, con la aparición de La últimanoche en abril de 2005, un auténtico acontecimiento literario, puestoque había que remontarse hasta 1988 para hallar su anterior libro deficción inédito (Anochecer).La última noche contiene diez relatos magistrales, en los que, apartir del retrato íntimo de las relaciones entre hombres y mujeres,salen a la luz los temas favoritos del autor: el amor, el desengaño,el deseo, la traición, la soledad. En el cuento que da título allibro, y que Frank Conroy ha definido como «una indiscutible obramaestra», una mujer enferma de cáncer terminal pide a su marido y auna amiga que la ayuden a adelantar su muerte, con resultadosinesperados para los tres. Maestro del estilo, admirado por escritores como John Irving, Richard Ford o Susan Sontag, Salter describe laintimidad con una prosa casi pictórica, en un juego de luces y sombras sin aparente solución. En todos sus personajes, el recuerdo de lafelicidad y del éxtasis convive con los efectos devastadores de latraición, llevándonos finalmente a reflexionar sobre si cambiamos conel paso del tiempo o estamos condenados a repetir los mismos errores,o dicho de otro modo, si existe alguna relación entre quienes fuimosen nuestra juventud y las personas en que nos convertimos en lamadurez.
