1919, Arthur Eddington afirma que la teoría de la gravedad de Newtondebe ser declarada falsa y sustituida por la que propugna AlbertEinstein: la de la relatividad general. Sus conjeturas sólo están alalcance de tres personas, le asegura Ludwik Silberstein a Eddington,que, ante el silencio de su colega, añade «No sea modesto, Eddington»sólo para encontrarse con una réplica tan inesperada como reveladora:«Todo lo contrario, estoy tratando de imaginar quién puede ser esatercera persona.»
Así arranca La teoría perfecta, situándose al inicio del largo caminorecorrido por la hipótesis einsteiniana como punta de lanza de una delas revoluciones epistemológicas más relevantes del siglo XX. Y es que entender la teoría de la relatividad equivale «a comprender lahistoria del universo, el origen del tiempo y la evolución de todaslas estrellas y galaxias del cosmos». Para que la entendamos, Ferreira nos cuenta un relato que cautiva: uno que empieza en 1907, conEinstein perfilando su teoría en horas arrancadas a su rutinariotrabajo en la oficina de patentes de Berna, y que pronto se convierteen una convulsa y accidentada carrera de relevos poblada deexperimentos y refutaciones, trabajos colaborativos y enfrentamientoscientíficos, errores de cálculo e iluminadoras enmiendas. Una carreradonde se entrecruzan historia, biografía y anécdota, ciencia ypolítica y guerra y religión, con un reparto coral: Eddington y sustrabajos sobre la curvatura de la luz, Friedman y Lemaitre, quellevaron las conjeturas de Einstein más allá de lo que el propioEinstein estaba dispuesto a llevarlas, Hubble y su demostración de laexpansión del universo, los agujeros negros de Oppenheimer y laradiación que de ellos predijo que emergería Hawking. Todos comparecen aquí, hitos en una historia cuya construcción nos revela las virtudes de Pedro G. Ferreira: su firme, vivaz pulso narrador, su equilibriocompositivo, su didactismo nada condescendiente, que no renuncia a lacomplejidad.
Adictiva como la mejor de las novelas, con la ambición épica de losgenios del siglo capturado entre sus páginas, La teoría perfecta hacehonor al adjetivo de su título, he aquí una guía para atisbar, entrelas turbulencias del presente mutable de la física, las rutas que nosllevarán más allá, más lejos, hacia el futuro.
«La teoría perfecta es un libro especialmente bienvenido. Un recuentofascinante de las ideas y las personalidades de aquellos implicados»(Sir Roger Penrose).
«La hermosa teoría de Einstein tiene casi un siglo de antigüedad, ysus ramificaciones han estimulado un crescendo de descubrimientosdesde que surgió. Incluso los lectores con una formación científicanula disfrutarán con este estudio estupendamente escrito de uno de los grandes empeños recientes, y sentirán de verdad los aspectos sociales y humanos de la ciencia» (Martin Rees).
