Nueva York, 1841. A Jacob Hays, máximo responsable de la policía de la ciudad, le espera un verano largo y caluroso a pesar de que elaumento de temperatura nada tiene que ver con la tensión creada porlos periódicos en torno a una banda peligrosa que controla la ciudad.Cuando Mary Rogers, atractiva dependienta de una famosa tienda detabaco, aparece brutalmente asesinada en el río Hudson, Hays será elresponsable de encontrar al asesino. Además, Hays deberá investigarotros casos que mantienen a Manhattan en desvelo: John Colt, delimperio de armas de fuego, ha acabado con la vida de su editor porrazones extrañas y Tommy Coleman, mafioso irlandés, es acusado dematar a su hija, a su mujer y al amante de ésta. Hays se enzarzará enuna investigación donde se enfrentará con guerras entre bandasrivales, ladrones de tumbas y pistas escondidas en poemas escritos por el romántico poeta de la noche: Edgar Allan Poe.
