La vaga general provocada pel reclutament de tropes que havien delluitar a l'Àfrica va derivar en una autèntica revolució popularcontra les classes altes, en especial la burgesia i l'Església. Entreel 25 de juliol i el 2 d'agost de 1909 tingueren lloc barricades,crema d'edificis religiosos i profanació de tombes a Barcelona ialtres pobles i ciutats catalanes.La repressió del Govern d'AntoniMaura fou duríssima i arbitrària: 2.000 persones empresonades i unavintena d'afusellades, entre les quals Francesc Ferrer i Guàrdia,considerat -sense proves- l'instigador dels fets. El rebuig unànime de la premsa espanyola i europea va obligar Alfons XIII a destituir elpresident del Govern.
