La responsabilidad del artista suscitó en el momento de supublicación en Francia una fuerte y, en algunos momentos, crispadapolémica. Es, en efecto, un libro polémico, provocador, pero no untexto anecdótico. Los problemas que plantea, el «perfil político» delarte de vanguardia, la posibilidad de interpretar el vanguardismo enun sentido profundamente distinto del habitual, la tensión del artedel siglo xx entre el terror y la razón, su eventual caráctertotalitario, son algunos de los motivos que se analizan aquí, conclaridad y con pasión.
No es la primera vez que un trabajo de Jean Clair suscita pasiones.Sucedió con su exposición Les réalismes (1981) y, más recientemente,con la exposición organizada en la Bienal de Venecia (1995) con motivo de su centenario. ,En un tiempo en el que, tal como sucede hoy,se procede a una revisión de los tópicos de la historia del arte delsiglo xx, la posición de Clair contribuye de forma decisiva a perfilar un punto de vista original, fecundo, capaz de renovar las pautas dela historiografía artística.
