Tras la estela de Raymond Aron, Pierre Manent se ha significado en las últimas décadas, y así es reconocido en toda Europa, por sumeticuloso y afinado estudio de la tradición liberal francesa,inseparable de nombres como los de Benjamin Constant, François Guizoty, sobre todo, Alexis de Tocqueville, a quien ha dedicado trabajos dela importancia de Tocqueville et la nature de la démocratie(Gallimard, 1982). Desde su cátedra en el Centre de recherchespolitiques, Pierre Manent ha estado en condiciones de rastrear einterpretar, bajo una óptica singularmente atractiva -la que en parteacuñan los clásicos liberales tantas veces desoídos, cuando noreprobados in toto desde culposas ignorancias-, la génesis de lafilosofía política moderna, expuesta al público en obras como Curso de filosofía política (Fondo de Cultura Económica, 2005) o Historia delpensamiento liberal (Emecé, 1990).
En La razón de las naciones, Manent trasciende el plano académico para que rinda sus frutos en una batalla política de la mayor actualidad,cual es la pregunta por el sentido y justificación, por el horizonte y el proyecto, caso de que lo haya y sea algo más que un movimientoinercial, de constitución e indefinida ampliación de la UniónEuropea.
El panorama no puede ser, para Manent, más desalentador: el estadoactual de la Unión va parejo a la paulatina disminución, como cuerposque mueren, de los dos referentes fundamentales de la modernidadpolítica, que un día le dieron al hombre su digna condición deciudadano, y que no pueden ser otros que el Estado soberano y laNación, progresivamente suplantados por una gobernanza democrática enla que una insondable maraña de reglas privatizan y suavizan a loshombres, inhábiles ya para la genuina acción política.
