Josep Fontana nos muestra un modo nuevo de analizar y comprender lacrisis del Antiguo Régimen: el proceso del que surgió la EspañaContemporánea. Aunque el estudio se centra en la etapa de 1814 a 1820, cuando se pretendió reinstaurar la monarquía absoluta, los problemasque aquí se plantean desbordan ampliamente dicho marco cronológico. En La quiebra de la monarquía absoluta todos los episodios resultado deintrigas palciegas o la sucesión de las intentonas revolucionariasencuentran explicación adecuada en un enfoque más amplio que el de lapolítica histórica tradicional: en un enfoque de historia total queintegre el estudio de los problemas económicos, de las tensiones en el seno de la sociedad española y de las actitudes políticas eideológicas de los distintos grupos sociales. La conducta de loshombres no se nos aparece entonces como ese gratuito tejer y destejerque siguen mostrando muchos libros dedicados a la época de FernandoVII, sino que cobra sentido y coherencia. Muchos son los aspectossobre los que La quiebra de la monarquía absoluta presenta nuevospuntos de vista. La historia política se ve enriquecida con laaportación de fuentes inéditas, en la que los propios dirigentes delestado nos pintan la dramática situación de un país que había llegadoal fondo de la humillación y la miseria. Más importantes son aún lasnovedades que afectan a la historia económica de comienzos del sigloXIX, y en especial a la historia de la Hacienda en los años difícilesque siguieron a la guerra de la Independencia, cuando se ensayaron las discutidas reformas de Garay. Pero lo más interesante y original dellibro del profesor Fontana es el intento de examinar globalmente laevolución de la sociedad española en unos años que vieron producirsela quiebra de la monarquía absoluta tradicional y la germinación delas primeras semillas de una época nueva.
