En los años 60 del siglo XIX se implanta en la ciudad de México el"sistema francés" o de la tolerancia reglamentada para el control delas prostitutas. Así, de repente, el tema de la prostitución se ponede moda y los hombres de ciencia, en general médicos, pero tambiénpolicías, abogados, literatos y periodistas, empiezan a reflexionar ya escribir siguiendo las pautas de sus homólogos franceses.
En nombre de la sífilis, que adquiere entonces el estatuto de "pestemoderna" y que amenazaba con corroer no sólo a la "sagrada familia",sino sobre todo a la especie entera, se comienza a pedir un férreocontrol de las mujeres públicas, sin que las cifras "reales" confirmen la amplitud de semejante plaga. La ciudad es vista como una NuevaBabilonia, y serán las prostitutas las culpables de provocar eldesenfreno y la desmoralización de la sociedad.
La prostituta servía de pretexto para predicar una nueva moral sexualy familiar, para enseñar a las mujeres decentes que su único lugarplausible en este México moderno estaba en el hogar y que su papel enla sociedad era el de madre.
Basado en una intensa investigación en los archivos y bibliotecas deMéxico, este excelente y original estudio muestra cómo la prostitución revela las angustias y prejuicios de una época incapaz de concebir la libertad y autonomía de las mujeres.
