En esta obra se trata de describir y, en la medida de lo posible,explicar el proceso histórico mediante el cual se efectuó latransición desde 1a propiedad territorial feudal, organizada enGalicia de modo hegemónico a través del sistema foral y protagonizada, de una parte, por el clero y la hidalguía y, de otra por elcampesinado, hasta la propiedad privada libre, conquistada por esteúltimo durante el primer tercio del presente siglo. El libro seinicia, por tanto, con el análisis del contexto histórico en el quecampesinos y pequeños rentistas sucumben a manos de la pujantehidalguía, y termina con el relato del proceso inverso acontecidotrescientos años más tarde. La obra se articula en tres partes. En la primera se realiza unanálisis del proceso de formación de los dominios, con el objeto deexplicar en su dimensión temporal la situación que, de modosedimentado, aparece reflejada en el Catastro de Ensenada de mediadosdel XVIII y que se caracteriza por el predominio de la producción enel seno de la pequeña explotación y el pago de unas cuantiosas ydiversificadas cargas. En la segunda parte se expone la contradicciónque conlleva la permanencia del foro y de otros elementos propios delAntiguo Régimen en el contexto de una realidad sustantivamentetransformada por la revolución liberal, sobre todo en el capítulo dela propiedad territorial. En la tercera parte, por fin, se relata larápida desaparición de un modo de organización de la propiedadprogresivamente consolidado a lo largo del Antiguo Régimen y mantenido casi incólume durante el siglo XIX, pero que, por diferentes yconcurrentes razones, empieza a desmoronarse hacia 1890 y puedeconsiderarse definitivamente vencido a la altura de la II República.
