Abordar el estudio de la protección social pública en España desde sus inicios a la actualidad es una tarea cuando menos compleja. Estelibro es fruto de un gran trabajo colectivo que vio la luz en el VICongreso de Historia Social que tuvo lugar en Vitoria en junio de2008.El centenario de la creación del Instituto Nacional de Previsión(1908-1978) brindaba una ocasión inmejorable para abordar el estudiode esta Institución insertándolo en una reflexión más amplia sobre laprevisión social en España desde los tiempos más antiguos hasta unayer muy próximo a nuestros días. De ahí que La previsión social en la historia deviniese la temática del VI Congreso de Historia Socialcelebrado en Vitoria en julio de 2008.Los trabajos allí discutidos y recogidos en el presente volumen parten así del análisis de la dificultad para concebir proyectos deprevisión social en la Antigüedad y el Medievo, estudian las fórmulasde previsión en el siglo XVIII, se centran en el análisis de laprevisión social decimonónica, afrontan la aparición de la protecciónsocial pública en los albores del siglo XX con la intervención delEstado y su instrumento privilegiado, el INP, para desembocar enamplios estudios ya en la doble vertiente de la previsión socialpública y privada en sus diferentes variantes e instituciones en elsiglo XX. El libro se cierra con diversos textos sobre los avatares de los seguros sociales en Francia, Italia y Gran Bretaña que permitenla comparación con el caso de España.Rafael Ruzafa es profesor deHistoria Contemporánea en la Universidad del País Vasco y miembro delgrupo de investigación del sistema universitario vasco que dirige elprofesor Luis Castells. Ha publicado con anterioridad Antes de laClase. Los trabajadores en Bilbao y la margen izquierda del Nervión,1841-1891 (Universidad del País Vasco, 1998) y Artesanos (1854) ymineros (1890). Dos fases de la protesta obrera en el País Vasco(Asociación de Historia Social, 2006).
