BALZAC, HONORE DE / DE BALZAC, HONORE
A despecho de una ajetreada vida mundana (viajes, lances amorosos,frustradas tentativas políticas, etc.) bajo el signo del dandismomilitante, Honoré de Balzac (Tours, 1799-París, 1850) fue autor de una portentosa y vasta obra literaria, cuyo núcleo central, La comediahumana (formado por 85 novelas completas de las 137 previstas), notiene parangón en ninguna otra época anterior o posterior. Gracias asu meticulosidad en la delineación de personajes, a su profundidadpsicológica, a su detallismo en las descripciones, logró crear unvariopinto mosaico de tipos y costumbres populares que constituye unacabado retrato de la sociedad de su tiempo y le convierte en uno delos fundadores de la novela realista. La piel de zapa (1831) es laprimera de sus grandes novelas y representa una especie de transiciónentre sus primerizos cuentos con elementos fantásticos y susposteriores escritos de mayor extensión, en donde predomina elanálisis psicológico y la observación realista. El simbolismo deltalismán que permite a su poseedor satisfacer todos sus caprichos loutiliza aquí Balzac como hizo siempre con lo fantastique: como excusapara expresar su filosofía de la vida, sus profundas reflexionesmetafísicas sobre la condición humana, mediante mitos y visionessobrenaturales que justifican plenamente la conocida objeción deBaudelaire: «Más de una vez me ha asombrado que la mayor gloria deBalzac fuera la de ser tenido por un observador, siempre me habíaparecido que su principal mérito consistía en ser un visionario, unapasionado visionario».
