El recuerdo de Mal Lara aparece íntimamente ligado a una espléndidacolección de refranes que bajo el título de ", Philosophía vulgar", publicó en Sevilla en 1568. La obra de Mal Lara se sitúa en elápice de la investigación alrededor de la sabiduría popular,representada por los refranes, y su originalidad consiste no sólo enrecoger todo el inmenso caudal que le provenía de los refranerosanteriores, sino más bien de recuperar, con una investigación decampo, los refranes que quedaban en la memoria de sus contemporáneos y defacilitar a todos el acceso a una antigua cultura autóctona quetenía sus raíces en el pueblo. Sus comentarios, además, con la miradasiempre atenta al contexto cultural y humano que lo rodeaba, seproponen como una moderna indagación sociológica que aporta nuevasfacetas al humanismo de finales del siglo XVI. Lo culto y lo popularencuentran, pues, en ", La Philosophía vulgar ", una síntesisque todavía no se había constatado en la cultura española y que marcael rumbo hacia el interés que demostrarán la novela y el teatro delsiglo siguiente.
