La perspectiva para Panofsky no es un simple elemento «externo» o«técnico» de la obra de arte, no es un supuesto insignificante delestilo, sino que, por el contrario, expresa, en sus diversasconfiguraciones, su propia esencia. Para Panofsky, la Antigüedadclásica realizó una representación del espacio que puede llamarse«prospectiva», pero que sigue las leyes estilísticas, y quizámatemáticas, esencialmente distintas de las del Renacimiento. Estadiferencia en el concepto «prospéctico» corresponde a la diferenciadel concepto general del espacio, cuyos fundamentos se expresan en las obras de los científicos y filósofos antiguos. Publicado en 1927 enlas «Conferencias» del Instituto Warburg, que promovía en aquellaépoca las investigaciones más avanzadas sobre el Renacimiento, esteestudio suscitó cuestiones todavía candentes en la historia del arte.
