Asha es una viuda de casta baja que vive en una aldea remota. Unanoche sueña que su muerte está cerca y decide ir a Varanasi paraliberar su alma. Sin embargo, al llegar a la orilla del Ganges, nadaes como esperaba. Ni la ciudad es tan divina ni su muerte seráinmediata. La Varanasi sagrada se mezcla con la Varanasi del hampa,igual que la vida se funde con la muerte y la desesperación con laesperanza. Los templos están llenos de devotos, falsos santones yproxenetas. Las niñas se convierten en ofrendas para servir a losdioses o a cuantos hombres paguen por ellas. La violencia entrehindúes y musulmanes se desboca por las calles que inspiran a lospoetas.Mientras su final se alarga, Asha se enfrenta al peso de sus creencias y a los recuerdos que se filtran a través de las grietas de sumemoria: una dramática infancia de niña no deseada, su funestomatrimonio, algunas pequeñas rebeldías y arrebatos de amor propio.El viaje a la ciudad se convierte en un viaje al centro de sí misma.Cuando Asha comprende que el perdón deshace los nudos que la impidenliberarse, todo cobra un sentido nuevo. La mejor manera de morir,sospecha, es aprender a vivir.
