Inglaterra, 1868: un adolescente Sherlock Holmes se siente solo ymarginado en un internado masculino de Deepdene.
En vacaciones, le envían a Hampshire con sus excéntricos tíos. Allí se topa con un misterioso caso: dos víctimas de lo que parece ser pestebubónica han sido descubiertas después de que una nube de humo pasarapor encima de sus cuerpos. El testigo de la primera muerte es MatthewArnatt, un huérfano de la edad de Sherlock que enseguida traba amistad con él. Y con la ayuda de su nuevo tutor, Amyus Crowe, comienza suverdadera educación como detective. Su valentía y sed de aventuras leconducen a un vertiginoso viaje desde la tranquila campiña hasta elsubmundo portuario de Londres: incendios, secuestros y espionaje lellevarán al centro de un espantoso complot del que depende el futurode Gran Bretaña.
