El siglo xix, probablemente el periodo más popular de la historia dela música, fue sometido por Carl Dahlhaus en esta obra a una profundarevisión. Sin perder de vista el interés por las influenciashistórico-culturales, y evitando en todo momento los peligros de lageneralización y el cliché, abordó nociones tan asentadas como las deRomanticismo, nacionalismo vs. universalismo o cultura musical de laburguesía.
El resultado es una renovada visión de conjunto de los grandesmovimientos que han configurado su evolución, desde las etapas finales del clasicismo hasta el posromanticismo y los primeros ejemplos deuna modernidad que apunta alguna de las sendas por las que va atransitar la creación musical del siglo xx.
Un hito en la historiografía musical, que ninguna persona interesadapor la música y la cultura europeas del siglo xix debería ignorar.
