Acabada la segunda guerra mundial, cuando por fin cabe pensar en unfuturo mejor, Helene abandona a su hijo de siete años en el andén deuna estación de tren. Para entender las circunstancias que han podidollevarla a cometer algo así, es necesario retrotraerse a la infanciade Helene, cuando vivía con su hermana Martha y sus padres en Bautzen, al penoso retorno del padre de la primera guerra mundial, a la locura que va adueñándose de su madre, que es judía, a la liberación quesienten cuando, fallecido el padre, las dos hermanas se trasladan acasa de su adinerada tía Fanny, que vive en Berlín, y a cómo ésta lasintroduce en la bohemia de los dorados años veinte. Pero en Berlín lavida no resulta fácil, y mientras Martha se ve inmersa en una espiralde excesos de la que no puede salir, Helene vive una dramáticahistoria de amor, con la creciente amenaza nacionalsocialista defondo.
