LA MUERTE DE VIRGILIO es, sin lugar a dudas, una de las obrasfundamentales de la narrativa del siglo xx. Su autor, Hermann Broch,figura junto a Kafka y Joyce, entre los escritores que, en torno a ladécada de los veinte, llevaron a cabo una renovación radical de estegénero literario. La muerte de Virgilio tomó cuerpo en las cincosemanas que Broch estuvo encarcelado en Alt-Ausse, tras ser detenidopor la Gestapo. Acabará esta obra monumental -que aparecerá en 1945casi simultáneamente en inglés y alemán- durante su exilio en EstadosUnidos. Consciente de vivir un tiempo de transición, y trazando unparalelo entre la época de Augusto y la suya propia, Broch se planteaa lo largo de la obra cuestiones como la posibilidad del conocimientoy, muy especialmente, la función del arte en un tiempo de crisis.Combinando la reflexión filosófica con la lírica y el análisispsicológico, elabora un largo poema en prosa de un barroquismodelirante que desafía las normas de la narrativa tradicional. En lanovela, el poeta Virgilio, en las horas anteriores a su muerte, cae en un duermevela en el que se funden el pasado y el presente, el sueño y la vigilia, lo tangible y la alucinación. Dilatada al máximo sucapacidad de percepción por su progresivo desprendimiento de larealidad, lleva a cabo un minucioso análisis de su entorno físico ymental que se corresponde en la forma con una investigación profundade las posibilidades del lenguaje
