LA MUERTE DE ARTURO

Durante los años inciertos de la Guerra de las Dos Rosas, sir ThomasMalory (1408-1471), un caballero de vida azarosa, escribió,supuestamente desde la cárcel, la primera gran epopeya de laliteratura inglesa a partir de su propia recopilación de viejasfuentes francesas y británicas que iba traduciendo a la vez queañadiendo ideas de su cosecha, hasta ir perfeccionando su obra amedida que avanzaba el libro, para culminar en los capítulos finales,que son los más admirables de cualquiera de las versiones artúricas.La obra se imprimió en 1485 en el taller de William Caxton, el primerimpresor de Inglaterra, que la tituló Le Morte D,Arthur. Caxtonprologó y unificó las ocho novelas que escribió Malory en veintiúnlibros, dando así coherencia temática a la maestría narrativa de suautor.Gracias a este libro, los relatos artúricos han conocido múltiples yvariadas ediciones a lo largo de estos cinco siglos, siendo Malory,junto con Shakespeare y Chaucer, uno de los pocos autores ingleses deun pasado no cercano que siguen siendo leídos. Fruto tardío delmedievo, Le Morte D,Arthur es sin embargo la versión «moderna» deluniverso artúrico y no ha dejado de inspirar recreaciones nuevas,desde Scott a Tennyson, Mark Twain o los pintores prerrafaelistashasta las versiones más recientes de T. H. White o J. Steinbeck.