Entre 1928 y 1933, Nan Shepherd escribió tres novelas magníficas, susprimeras tres novelas, que la hicieron famosa. Muy famosa. Entoncestenía apenas treinta años, pero la acogida de aquellos librosterminaría por llevar su efigie al billete de cinco libras del RoyalBank of Scotland. Después de aquello, como una suerte de Salinger delas Highlands, pasó mucho tiempo sin poder o querer escribir. Nadiesabe muy bien qué ocurrió. Ella tampoco lo supo explicar. Se dedicó acaminar y a escalar montañas. Al cabo de más de una década escribióuna obra sobre aquellos diez años que había pasado recorriendo cadarincón de la cordillera de los Cairngorms, una zona con clima polar en el norte de Escocia. Pero no la publicó, no. La dejó en un cajóndurante casi medio siglo. Hoy en día, La montaña viva se ha traducidoa múltiples lenguas y está considerada una obra de culto, un clásicoperdido entre las grietas del canon y un referente de la naturewriting. Se trata de un volumen lleno de vida, muerte, cuerpo y tacto, mitad historia natural y mitad meditación filosófica, que recorrepaisajes exteriores y gélidos, pero también otros interiores yespirituales. Influenciada por el zen y el tao, Shepherd nos cuenta en este libro cómo aprendió a reconocer la manera en la que serelacionan la mente y la montaña, cómo aprendió a adentrarse entrepicos y laderas sin objetivos ni asedios a la vista, como quien visita a una amiga. Poco a poco, el tiempo se hizo otro y también suexperiencia de la naturaleza. Probablemente nadie ha descrito laesencia de un paisaje como lo hizo ella, nadie ha captado de ese modola belleza trascendente de una montaña y del mundo salvaje que laconforma. Robert Macfarlane, uno de los grandes autores de la naturewriting actual, reconoce en su prólogo que la lectura de este libro,simplemente, le cambió. A nosotros también, y sospechamos que a muchos lectores les ocurrirá lo mismo.
