EL gran maestro, ya clásico, de la historiografía moderna, Leopold von Ranke (Wiehe, 1795-Berlín, 1886) evoca ante nosotros en las páginasde este libro, la gigantesca obra creadora de la monarquía española,en aquellos siglos XVI y XVII tan decisivos en la historia universal.Los Estados, grandes individualidades, son los sujetos de la historiapolítica, en que se polariza la existencia de los pueblos. Pero noaislados, ni en sí mismos, ni sólo en lo político, sino en implicación con todos los demás Estados y con todas las facetas y los matices dela cultura. No es sólo España la que vive en esta obra, sino todaEuropa, que se convierte en la dinámica acción de un nuevo Estado, elEstado moderno, que se organiza y asienta, al salir de la épocamedieval. Y no sólo son los hechos políticos los que reseña Ranke,sino que describe las instituciones mismas en actividad, lascondiciones económicas y financieras en sutil análisis de una materiahasta entonces casi inexplorada. Y no sólo España y Europa, sino losdominios españoles de América resurgen en La Monarquía española.Contar, o mejor dicho evocar «cómo fue», con una gran fuerza sugestiva es lo que Ranke se propone y consigue. Y así estudia el pasado con la crítica más depurada de las fuentes, tanto más valiosas cuanto másdirectas y cercanas a los actores de la Historia, porque los muestranno aislados sino en una conexión universal, dentro de su medio, tanuniversal como los Estados en su obra creadora.[]La traducción de esta importante obra, publicada originariamente porla editorial mexicana Leyenda, en 1946, es de Manuel Pedroso, una gran autoridad en cuestiones relacionadas con la cultura alemana. Pedroso, antes de marchar a México, fue catedrático de Derecho Político de laUniversidad de Sevilla y más tarde, ya en el exilio, profesor en laFacultad de Derecho de la Universidad Nacional Autónoma de México.
