En esta novela, de un suspense trepidante, encontramos de nuevo a TomRipley ?el protagonista ambiguo y fascinante de El talento de Mr.Ripley? algunos años después, con una reputación intachable y casadocon una joven y hermosa heredera francesa. En su lujosa finca cerca de París, Ripley lleva una existencia apacible, cuidando el jardín,pintando, estudiando francés y escuchando música. Un día le telefonean de Londres sus socios de la Buckmaster Gallery, marchantes deDerwatt, un misterioso pintor que se oculta en un ignorado rincón deMéxico mientras el precio de sus cuadros sube vertiginosamente. Sinembargo, un coleccionista americano sospecha que le han vendido uncuadro de Derwatt falsificado, por lo que urge la aparición del pintor para disipar sospechas... pero por desgracia Derwatt ha muerto. Y ahí entra en acción Tom Ripley.
