Daniel y Peter Bailey controlan el mundo del hampa en el East End, elbarrio popular del corazón de Londres. Además de ser hijos de distinto padre, son muy diferentes en todos los sentidos. Los une la violencia despiadada, lo que les dio fuerza y les hizo ser temidos y respetados en los bajos fondos, pero discrepan sobre cómo administrarla. Laentrada en el ", negocio ", de sus respectivos hijos, unida auna serie de desgraciados incidentes, lo complica todo. Cruda y tanemocionante como todas las suyas, ", La mala vida ", es uncertero e impávido retrato de una familia desgarrada por la violenciay la traición, pero, en última instancia, unida por lazos de lealtad y de sangre y por unos ardientes deseos de venganza...