Rhoda Penmark es una niña modelo, estudiosa, educada, pulcra, aunquesus propios compañeros y aun algunos adultos perciban en ella algoturbio. Su madre, Christine, también advierte en ella ciertas cosasextrañas, comportamientos inquietantes, una frialdad, un egoísmo, unafalta de empatía. Con su marido ausente por negocios, poco a pocoentra en la terrible sospecha de que su hija puede tener algo que vercon algunos episodios terribles que han pasado por accidentales. En su soledad casi claustrofóbica, va progresando en su dolorosa y terrible averiguación, hasta que no puede seguir ocultándose que quizá sea laresponsable directa de haber transmitido una mala semilla...
