Ambientada en la Nueva Inglaterra de los puritanos del siglo XVII, Laletra Escarlata narra el terrible impacto que un simple acto de pasión desencadena en las vidas de tres mienbros de la comunidad : HesterPrynne, una mujer de espíritu libre e independiente, objeto delescarnio público, el reverendo Dimmesdale, un alma atormentada por laculpa, aunque digno de la estima general, y Chillingworth, un sersiniestro, cruel y vengativo, que maquina en la sombra.