A diferencia del enfoque tradicional de la antropología, que se regíapor el estilo de trabajo de las ciencias naturales, Geertz propone una antropología más cercana a las ciencias humanas, cuya tarea principal no es medir y clasificar, sino interpretar. De este modo, Geertzrestaura el ideario de Kroeber y Boas, para los que se trataba de leer el quehacer humano como un texto y la acción simbólica como un dramaen el cual se manifiesta por sí misma la capacidad humana deexpresarse en una retórica autoconsciente.Desde finales de la década de los sesenta, la disciplina que cultivaClifford Geertz se ha calificado como «antropología simbólica». No setrata de una escuela, sino de un modo de concebir el trabajoantropológico. La concepción de lo simbólico de Geertz se opone aotras formas de entender el simbolismo, como la de Marshall Sahlins,Victor Turner o Mary Douglas. Su enfoque incluye diversas variantes,que requieren maneras de interpretar en varios niveles.La antropología de Geertz contribuyó a un giro fundamental en estadisciplina, que consiste en relativizar el punto de mira delantropólogo mismo y que cuestiona sus condicionamientos y prejuicioscomo factores que influyen en su trabajo.Al igual que Lévi-Strauss, Geertz es un creador único e irrepetible yLa interpretación de las culturas es uno de los hitos principales dela antropología contemporánea.
