En este libro se analiza uno de los sectores clave de la economía delmundo europeo medieval, el de la producción y comercialización detejidos. Se presta especial atención al proceso de aparición ymultiplicación de centros manufactureros textiles orientados hacia los mercados de exportación en distintas regiones europeas, llamando laatención sobre la importancia que este fenómeno tuvo para eldesarrollo económico de las mismas. Y se pone de manifiesto cómo elauge de la actividad manufacturera textil representó uno de losprincipales factores dinamizadores de los intercambios comerciales enla Europa medieval, ya que dio lugar a un activo comercio no sólo deproductos manufacturados sino también de materias primas, tales comola lana o el algodón, los colorantes y los mordientes. Se analizan los procesos de auge y decadencia de las distintas ramas de produccióntextil, poniéndolos en relación con algunos de los principalesfactores que influyeron sobre los mismos, tales como lastransformaciones en la estructura de la demanda o la evolución de lacoyuntura política, llamando siempre la atención sobre la constanteinterrelación existente entre los diferentes niveles en que sedescompone la realidad histórica. Y del mismo modo que se contribuye a la identificación de las regiones que, gracias a sus industriastextiles, se contaron entre las más dinámicas económicamente de laEuropa Occidental, también se da cuenta de aquéllas otras que,habiendo optado por consolidarse como masivas importadoras de paños,encontraron en el largo plazo mayores dificultades para alcanzar uncrecimiento económico sostenido.
