Durante la ocupación nazi de Holanda, en la segunda guerra mundial,los padres y los hermanos de la escritora de origen judío Marga Mincofueron deportados a campos de concentración. Ninguno regresó.
En La hierba amarga, su primera novela, Minco evocó con sencillez ydistanciamiento sus recuerdos de los años de la guerra: la noche enque toda la familia se reunió para coser en los abrigos las estrellasde tela que los identificaban como judíos, el día que llegó la ordende reclutamiento para el campo de trabajo y las razzias que vaciabancalles enteras. El título se refiere a la fiesta judía del séder,cuando se come pan y hierbas amargas para conmemorar el Exodo ysimbolizar la hospitalidad hacia los extranjeros.
La fuerza de la obra de Minco proviene de su estilo lacónico, de loque sugiere más que de lo que muestra, sus reminiscencias se alejan de cualquier dramatismo y dejan una impresión perdurable por lasinceridad de su escritura.
La hierba amarga, publicada originalmente en 1957 e inédita hastaahora en nuestro país, está considerada como su obra más importante yun auténtico clásico de las letras holandesas.
