Con la derrota de las potencias del Eje y el fin de la Segunda GuerraMundial comenzaron a evidenciarse las profundas diferencias existentes -ideológicas, políticas, socioeconómicas, geoestratégicas- entre losmiembros de la coalición triunfante. Bajo la amenaza real de unposible enfrentamiento nuclear, dos modelos bien diferenciados desociedad -la occidental capitalista, encabezada por Estados Unidos, yla soviética comunista, abanderada por la Unión Soviética- trataron de imponer sus criterios en un mundo sometido a un intenso proceso decambio tras la sangrienta conflagración mundial y el nacimiento de ladescolonización en los países del llamado Tercer Mundo. En estevolumen Robert McMahon realiza una detallada síntesis de este periodo, mostrando no sólo la evolución en sí de la contienda, con susdiferentes periodos y crisis (Berlín, Corea, Cuba, Vietnam...), sinoatendiendo a las repercusiones y fisuras que hubo dentro de cadabloque, y a la íntima relación que la política interior tuvo en lasdecisiones tomadas por norteamericanos y soviéticos en el ámbitointernacional.
