Hasta el verano de 1940, al mismo tiempo que permanecía estrechamentealineado con Hitler, Mussolini se mantuvo cuidadosamente neutral. Sinembargo, a raíz del hundimiento repentino e inesperado de losejércitos franceses y británicos, el Duce declaró la guerra a losAliados con la esperanza de obtener ventajas territoriales en el surde Francia y en África. Esta decisión resultó ser un terrible error de cálculo, que abocó a Italia a librar una guerra prolongada eimposible de ganar, y la condenó a sufrir ingentes bajas y unainvasión de los Aliados en 1943 que inauguró una espantosa nueva erapara el país.Este nuevo libro de John Gooch es la crónica definitiva de laexperiencia de Italia en la guerra. Desde la invasión de Abisiniahasta la detención de Mussolini, Gooch describe brillantemente lapesadilla de un país con un sector industrial demasiado pequeño, conunos líderes demasiado incompetentes y con demasiados frentes en losque combatir.Por todas partes ?ya fuera en la URSS, en el desierto entre Libia yEgipto o en los Balcanes? las tropas italianas tuvieron queenfrentarse a unos enemigos mejor equipados o más motivados. Elresultado fue una guerra que no se correspondió en absoluto con lossueños de los planificadores italianos antes de la contienda, sino con una serie de improvisaciones a la desesperada contra unos Aliados que podían contar con unos recursos a escala mundial y frente a los queItalia demostró ser impotente.Este libro extraordinario muestra acertadamente la importancia deItalia en la guerra, y destaca el breve auge y la desastrosa caída desus campañas militares.
