Partiendo del caso real de una familia veneciana cuyos miembros nopueden dormir a causa de una enfermedad genética (que acabacausándoles la muerte), el autor reconstruye la lucha de los médicospor entender las misteriosas enfermedades priónicas, entre las quetambién se encuentran el kuru -una enfermedad que en Papúa Nueva Ginea se propagaba por el canibalismo y entre cuyos síntomas se encuentranunas risotadas descontroladas- y la enfermedad de las vacas locas. Elautor, que investigó durante cinco años para la escritura de estelibro, habla de todas ellas. Y, aunque está basada en hecho reales, se lee como una novela de aventuras, llena de rivalidades científicas yambiciones desatadas.
