¿Qué es lo que justifica el empleo de rituales en las numerosascivilizaciones antiguas y contemporáneas? ¿Sobre qué reposa laeficacia de los ritos? Muy a menudo encerrada en compartimientoestanco dentro del campo científico, la exploración de las prácticasrituales encuentra, en este libro, un terreno de investigacióninterdisciplinaria. De esta manera, para hablar de la eficacia delrito, se pone en discusión diferentes perspectivas tanto innovadorascomo complementarias. Con la intención de reflexionar acerca de lasfronteras, interfaces e interacciones entres las esferassociocultural, psíquica, psicológica, el primer tipo de contribuciónhace surgir el carácter plástico y dinámico de estas. Se trataespecialmente aquí, de subrayar la importancia, en numerosas culturasy en épocas diferentes, técnicas u ortoprácticas corporales,psicológicas y sociales utilizadas con vistas a resultados prácticosespecíficos. Las otras contribuciones se refieren a los discursos ylas "representaciones" propias de los sistemas institucionales(ciencia, medicina, filosofía, teología) sobre los cuales descansanuestra cultura moderna y tienden a mostrar que estos discursos y"representaciones" se revelan dotados de un poder activo y realizadoren ese sentido en que ellos efectúan lo que se llama aquí la"construcción-realización" de los objetos mismos que pretendendescribir. De esta manera, tanto las ortoprácticas aplicadas, tratadas en la primera parte del libro, como las prácticas que emanan denuestros sistemas institucionales, tratadas en la segunda parte,tienden a objetivos de orden transformacional y operatorio. Mientrasque unas operan dentro de un marco mágico religioso, terapéutico opedagógico, las otras se sitúan en un contexto diferente, el de lamodernidad. Pero unas y otras se reúnen en una dinámica, a partir dela cual las contribuciones de filósofos, de sociólogos y de unparapsicólogo vienen a echar luz sobre la naturaleza y el hombre enlos niveles orgánico, psíquico, histórico social, - lo que equivale areplantear una interrogación filosófica: aquella que lleva a la propia noción de "realidad".
