Tesis doctoral en la que se sostiene que la sociedad no es unarealidad sui generis producida por los seres humanos al asociarse. Estambién, por decirlo así, la garante de la civilización. Todos esoshechos sociales de creación colectiva son quienes poseen la llave delprogreso humano. Fuera de la sociedad, sin vida social, aislado de los demás, el hombre, dice Durkheim, no habría superado el nivel de laanimalidad, apenas se diferenciaría de otros animales. Además, si lasociedad no se proyecta sobre el individuo a través de esa coacciónque el hecho social ejerce sobre sus formas de actuar y de pensar, elser humano carece de otra norma de actuación que no sea el egoísmo,los impulsos de su particularidad. Así pues, el ser humano aparececomo el resultado de una permanente tensión entre, de un lado, losocial, aquello que recibe de la sociedad, y de otro, lo individual:lo primero tiende a imponer a cada cual modos de pensar y de actuarque le abran la vía de la civilización. lo segundo tiende a no conocer otros límites que la propia particularidad, siendo el resultado ladesaparición de vida social.
