Tal vez sólo un biógrafoe investigador de la historia de latalla de Herbert Lottman, que tienela rara virtud de aunar una documentación asombrosa con una agradecida fluideznarrativa, podía acercarse con el rigor necesario a un tema tandelicado comoel de la depuración a que se vieronsometidos los franceses que, de una u otra manera, colaboraron con elocupantenazi en la segunda guerra mundial: un implacable proceso judicial ypolíticoque comenzó en Francia en 1944, después de que las fuerzas aliadasliberasen elpaís, proceso que duraría hasta 1953, cuando la República, rindiendohomenaje ala Resistencia, terminó votando una amnistía.En realidad, la depuraciónhabía comenzado ya en el año 1943, tan pronto como en Argel serestituyó laautoridad de la Francia libre. Allí comienzan las primeras ejecuciones de loscolaboradores de Pétain y larevocación de los funcionarios y policías del gobierno proalemán deVichy. Y,aunque el general De Gaulle quisoque la depuración fuera llevadaadelante con toda legitimidad por los tribunales de justicia, nadapudo impedirque al principio proliferaran los casos de venganza popular, sobretodo contradelatores, torturadores, comerciantes enriquecidos y gruposparamilitares quehabían colaborado más abiertamente con los ocupantes alemanes.
