«No nos hallamos ante una novela sino ante un libro de historia. Nohay ficción en el libro, sino verdad, una verdad relativa, porsupuesto, la verdad de las fuentes tratadas por el autor. Humecondena, reprueba, aplaude, moraliza pero no hallará el lectorconfusión entre los hechos que sucedieron y los hechos inventados,como ocurre en las novelas llamadas impropiamente históricas. Que seagrave y serio el libro no impide que se lea con placer, porque lacapacidad descriptiva y narrativa de su autor es excepcional. Que seauna investigación histórica sobre la base del uso de fuentesdocumentales de primera importancia y que utilice la cronología comoguión fundamental del reinado, no le resta fluidez al relato en el que se distinguen los hechos históricos de los comentarios einterpretaciones que le merecen. Si la historia es narración, el libro de Hume satisface todas nuestras exigencias.» (Del prólogo de F.NÚÑEZ ROLDÁN). MARTIN HUME (1843-1910) fue uno de los historiadoresmás prolíficos y conocidos en la Inglaterra de finales del siglo XIX y principios del XX. Hispanófilo no sólo por vocación sino porque vivió su infancia en Madrid y allí cursó sus primeros estudios. Fueprofesor de literatura y lengua española en las Universidades deCambridge, Londres y Birmingham. Su actividad historiográfica comenzócon libros sobre Felipe II y el periodo isabelino. En 1898 publicó enCambridge Spain. Its Greatness and Decay, 1479-1788 y un año mástarde, en Londres, vio la luz Modern Spain (1788-1898). A suiniciativa se debió principalmente la publicación de la copiosacolección «Spanish State Papers» que tanto contribuyó a esclarecer ellargo e intrincado proceso de las relaciones hispanobritánicas de lossiglos XVI y XVII.
