En este libro todo es extraordinario, empezando por su historia.Escrito a principios de los años 60, el autor no pudo conseguir que se editara, creyéndose un escritor frustrado se suicidó en 1969, a los32 años. Su madre siguió intentando infatigablemente su publicación,lo que no consiguió hasta 1980 (cuando ella tenía 79 años), gracias al apoyo del gran novelista Walker Percy, y tan sólo en una editorialuniversitaria de Louisiana, cosa en principio muy poco prometedorapara una consagración literaria. Y, sin embargo, el libro alcanzó enpocos meses un éxito inmenso, coronado en 1981 con el premio Pulitzery con la crítica más entusiasta y unánime aparecida en muchos años. Su autor ha sido comparado a Cervantes, Fielding, Swift, Rabelais,Dickens...Resulta imposible resumir la trama picaresca y siempre sorprendente de esta obra, ambientada en Nueva Orleans y sus bajos fondos. Su figuracentral es uno de los personajes más memorables de la literaturanorteamericana: Ignatius Reilly -una mezcla de Oliver Hardy delirante, Don Quijote adiposo y Tomás de Aquino perverso, reunidos en unapersona-, que vive a los 30 años con su estrafalaria madre, ocupado en escribir una extensa y demoledora denuncia contra nuestro siglo, tancarente de «teología y geometría» como de «decencia y buen gusto», unalegato desquiciado contra una sociedad desquiciada. Por unainesperada necesidad de dinero, se ve «catapultado en la fiebre de laexistencia contemporánea», embarcándose en empleos y empresas de lomás disparatado. Los personajes secundarios son tan exóticos (yneuróticos) como los de una película de los Marx Brothers: Darlene lastripteaseuse de la cacatúa, Burma Jones, el quisquilloso porteronegro del cabaret Noche de Alegría, regentado por la rapaz Lana Lee,quien completa sus ingresos como modelo de fotos porno,el patrullero Mancuso, el policía más incompetente de la ciudad, Myrna Minkoff, la estudiante contestataria, amiga de Ignatius, DorianGreene, un líder de la comunidad gay, la desternillante octogenariaMiss Trixie, siempre enfurecida porque no le dan la jubilación... ytantos otros personajes inolvidables.«Una tragicomedia humana, tumultuosa y gargantuesca... una farsaestruendosa de dimensiones falstaffianas» (Walker Percy).«Irresistiblemente divertido, una comedia épica en la gran tradiciónde Cervantes y Fielding» (Monroe K. Spears).«No hay ninguna duda al respecto: este libro está destinado aconvertirse en un clásico» (Robert Michael Green).«Este libro se ha reseñado en todas partes, y a todos los críticos les ha entusiasmado. Por una vez, todos tenían razón» (Greil Marcus,Rolling Stone).«Si el precio de un libro se midiera por las carcajadas que provoca,éste sería la ganga del año» (Paul Gray, Time).«Una obra maestra... hénaurme, abigarrada, completamente enloquecida»(Libération).«Una obra de genio como no aparecen muchas por siglo» (Jean Clémenton, Le Canard Enchainé).
