A lo largo de veinte años, Balzac escribió dieciséis horas diarias. El resultado de este esfuerzo titánico se materializó en la escritura de noventa y cinco novelas. En sólo tres años escribió más de veinte,alentado por su relación amorosa con la condesa polaca Eveline Hanska. Entre ellas figuran tres de las cuatro que se incluyen en estevolumen, dentro de la serie Escenas de la vida de provincia: Elilustre Gaudissart (1832), Eugénie Grandet (1834) y La musa de laprovincia, que comenzó a escribir en 1832 y revisó en 1837, año de supublicación. En 1841 publicó Ursule Mirouët.
