Todo transcurre entre el 1 y el 20 de noviembre de 1975, día de lamuerte de Franco, y tiene como telón de fondo una pequeña comunidadrural en la que ya pueden apreciarse las sutiles convulsiones sociales que poco después transformarán radicalmente la sociedad española. Sellamaba ?La ciudad del diablo? a la ?otra España? en términos de ladialéctica de aquellos cardenales que contribuyeron a adornar, si esque no idearon, el imaginario de la Cruzada Franquista. Era el mes deTodos los Santos, el mes de la muerte. Pero aquel mes de noviembre del año 1975 fue más que nunca ?el de la muerte? para San Esteban, unpequeño pueblo cercano a Toledo, situado apenas a cinco kilómetros dela capital manchega, parte de los primeros ensanches realizados fuerade sus murallas a partir del siglo XV. Mientras Francisco Francoagonizaba en El Pardo y la Marcha Verde avanzaba implacablemente porel Sahara, la muerte seguía repartiéndose generosamente por el mundo,y fue magnánima con San Esteban: el sábado, día 1 de noviembre,apareció el cadáver acuchillado de Clara, una madre soltera de 29 años y de vida un tanto ?alegre? para los usos y costumbres de la pequeñalocalidad. El joven cura del pueblo, don Alberto, se tropezó con sucuerpo yerto cuando amanecía. La mujer estaba desnuda y ensangrentada, tirada en el suelo igual que una muñeca rota, delante de la puerta de la ermita donde el cura se disponía a oficiar misa un par de horasdespués. La noticia corrió como la pólvora, y pronto se convirtió enel principal chismorreo de la aldea. La gente de San Esteban no estaba acostumbrada a las muertes violentas. Y el hecho de que Clara fuerauna mujer de costumbres demasiado ?liberales?, se sumaba a laturbación de su triste final. Jorge Ortiz Villamediana tenía 10 años y estaba enamorado de Merceditas, la hija de Clara, una madre soltera,como hemos dicho, que ya había escandalizado con su embarazo, en sumomento, a la pequeña comunidad. El chico ?Jorge? tenía dos hermanos y procedía de una familia acomodada, era monaguillo y ayudaba a donAlberto, uno de los dos curas del pueblo, en misa. Juntos, sacerdote y monaguillo, tratarán de averiguar quién es el asesino de Clara,aunque para ello tengan que luchar contra la insólita resistencia dealgunos oscuros personajes del pueblo?
